Thellë në xhungël në Darien Gapin famëkeq të Panamasë, një avokat dhe një dentist nga Afganistani vazhduan të ecnin.
Me pako 77 kilogramësh në shpinë, Ali, 29 vjeç dhe Leila, 27, emrat e të cilëve janë ndryshuar për të mbrojtur identitetin dhe statusin e tyre ligjor, tashmë ishin përballur me trazira politike në vendin e tyre të lindjes.
Ata kishin kapërcyer një oqean dhe ishin nisur në këmbë, duke mos ditur kurrë se ku do të flinin, kur dhe çfarë do të hanin më pas.
Tani, ishte natyra kërcënuese për të përmbysur qëllimin e tyre për të arritur në Shtetet e Bashkuara, me një premtim për mundësi dhe liri që ka joshur breza emigrantësh nga brigjet e largëta, shkruan CNN.
“Është shumë e rrezikshme,” kujtoi Ali. “Kishte kafshë, kafshë të egra dhe zogj. I dëgjuam tingujt e tyre dhe i pamë nga afër”.
Udhëtimi ishte i ndërlikuar. “Në disa vende do të ngecesh, kështu që do të ndaloje dhe do t’i largoje gjërat nga rruga,” kujton ai.
Edhe kërkimi i ushqimit ishte i vështirë, veçanërisht për Aliun dhe Leilën.
“Gjithçka që do të thonim është pulë me oriz”, tha ai kur kërkonim ushqim. Por dispozitat bazë nuk mjaftonin për t’i mbajtur ato në gjendje të mirë. “Shëndeti ynë nuk ishte në gjendje të mirë.”
“Na kafshuan mushkonjat këmbët dhe duart, ishim të djegur nga dielli dhe kishim dhimbje stomaku, dhimbje shpine dhe dhimbje në këmbë”, tha ai.
“Nuk kishim më durim.”
Tre vjet më parë këtë javë, Ali dhe Leila u përballën me një të ardhme të pasigurt në Afganistan. Tërheqja e SHBA-së, e kryer në gusht 2021, ishte pothuajse e plotë, rishfaqja e regjimit shtypës taliban po merrte formë të vazhdueshme dhe kombi po e kthente kohën pas, duke u larguar nga demokracia dhe drejt autokracisë.
Ata i rezistuan sundimit të qeverisë talebane gati pesë muaj përpara se të vendosnin të arratiseshin plotësisht nga vendi, duke rrezikuar jetën e tyre me shpresën për të kaluar kufirin amerikan dhe për të gjetur një mënyrë për të shmangur dëbimin ose vdekjen.
“Ne u përpoqëm të qëndronim por nuk mundëm më”, tha Ali.
Ali dhe Leila kishin një jetë komode në Mazar-e-Sharif, Afganistan. Ata të dy kaluan pjesën më të madhe të edukimit të tyre në një Afganistan të pushtuar nga trupat amerikane, duke shënuar një kapitull të ri për Afganistanin pas dekadave të ndarjes dhe luftës pas rënies së monarkisë, ngritjes së komunizmit nën sovjetikët dhe më vonë pushtimit ekstremist nga Al-Kaeda.
Në vitet që pasuan, më shumë se 6 milionë afganë të zhvendosur janë shpërndarë nëpër botë.
Në janar 2022, Ali dhe Leila morën viza tre-mujore për të vizituar Iranin, por nuk ndiheshin si në shtëpi.
“Njerëzit janë të mirë, por qeveria diskriminon,” tha Ali, duke iu referuar mënyrës sesi Irani, një vend me shumicë shiite, tregon favore ndaj një grupi ndaj një tjetri.
“Sekti sunit nuk ka shumë liri atje. Ata nuk kanë xhami sunite; të gjitha xhamitë janë për shiitët,” tha ai.
Pasi jetuan një vit në Iran, ata aplikuan për të udhëtuar në Brazil, duke marrë viza gjashtëmujore. Pesë ditë pasi mbërritën në Amerikën e Jugut, ata nisën rrugën e një udhëtimi 33-ditor drejt Shteteve të Bashkuara, duke u bërë pjesë e rritjes së emigrantëve në kufirin jugor.